Niels Hermens is als senior onderzoeker werkzaam bij het Verwey-Jonker Instituut, binnen de onderzoeksgroep sociale vitaliteit en veiligheid.
Zijn onderzoek richt zich vooral op de maatschappelijke rol van sport, op de aanpak van kwetsbare wijken en op het verkleinen van gezondheidsachterstanden.

Eind 2018 is Niels gepromoveerd op het thema intersectorale samenwerking tussen sportverenigingen en zorg- en welzijnsorganisaties.